Kantorberitaburuh.com, MOSKOW – Sebuah pabrik kecil di luar Kota Moskow memproduksi lima hingga enam sepeda motor bersespan per hari. Bintang-bintang top dunia, seperti Brad Pitt dan Steven Tyler, pernah menunggangi kuda besi ini. Anehnya, ia malah tak laku di negeri sendiri.
Di salah satu sudut Kota California, AS, sebuah sepeda motor gandeng berwarna merah melaju kencang bak adegan dalam film-film klasik. Motor itu ditunggangi oleh seorang pria besar berjanggut dan temannya, seekor anjing bernama Gracie yang duduk manis di sampingnya, di sespan. Gracie memang tak memakai helm. Meski begitu, ia memakai kaca mata khusus. Anjing itu berusia delapan tahun dan ia kelihatannya sudah terbiasa duduk tegak di kursinya tanpa gelisah.
“Hai Gracie, mau terbang?” tanya pria itu sambil memiringkan sepeda motornya ke satu sisi dan terus melaju. Awalnya, Gracie agak cemas, tetapi dia tampak sangat bersemangat.
Begitulah bagaimana Gracie menghabiskan waktunya berjalan-jalan dengan Ural, sepeda motor Rusia paling terkenal di dunia, kecuali di Rusia itu sendiri!
Krisis Sepeda Motor Militer
Penduduk Irbit, sebuah kota kecil di Sverdlovskaya oblast, tak pernah kehabisan akal supaya tetap sibuk. Sejak kota itu didirikan pada 1631, pameran dagang biasa digelar di seluruh kota. Pada 1930-an, kota ini berubah menjadi kota industri. Pada awalnya, sebuah pabrik diatomit (deposit kersik, terdiri atas sisa mikroorganisme tumbuhan diatom) dibangun untuk memproduksi batu bata. Lama-kelamaan, muncul pabrik pembuatan mesin untuk mengekstrak gambut.
Selama Perang Patriotik Raya, pabrik sepeda motor yang sebelumnya berada di Moskow dipindahkan ke Irbit, di kompleks pembuatan bir.
“Unit militer pertama tiba pada 21 November 1942, dan pada Februari, unit tersebut meninggalkan Irbit dengan sepeda motor,” kata Direktur Museum Sepeda Motor Nasional Irbit Aleksandr Bulanov dalam sebuah wawancara dengan TASS.
Semasa perang, lebih dari 9.000 sepeda motor diproduksi di Irbit. Awalnya, kendaraan ini digunakan oleh militer dan dinamai M-72. Terinspirasi dari nama salah satu wilayah geografis Rusia yang luas, sepeda motor ini berganti nama menjadi Ural pada 1962. Nama inilah yang kemudian dikenal luas di Uni Soviet dan di luar negeri.
Sebelum 1990-an, Pabrik Sepeda Motor Irbit (IMZ) mampu memproduksi 130 ribu sepeda motor per tahun untuk warga Soviet dengan sekitar 10 ribu karyawan. Setelah Uni Soviet bubar, pabrik itu dilanda krisis. Namanya berubah beberapa kali, tetapi pada awal abad ke-21, pabrik legendaris itu gulung tikar.
Kakha Bendukidze, pemilik IMZ pada 1998, memutuskan untuk menjual pabrik itu. Namun, satu-satunya yang bersedia membelinya adalah tiga manajer senior pabrik saat itu.
“Saya dan dua kolega saya, Vadim Tryapichkin dan Dimitri Lebedinski,” kata Ilya Khait, salah satu pemilik pabrik Ural saat ini dalam sebuah wawancara dengan Afisha Daily.
Mengekspor Ural
Pada 2015, pemilik baru IMZ menyesuaikan lini produksi perusahaan dan, pada tahun yang sama, berhasil memproduksi 1.755 unit sepeda motor. Meski begitu, semuanya diekspor ke Jepang, AS, Eropa, Kanada, dan Australia.
“Kami menyadari bahwa pasar Rusia tidak menjanjikan untuk (sepeda motor) jenis ini dan kami ingin bersaing dengan merek global. Karena itu, kami harus mengubah seluruh proses produksi. Model Ural yang ada saat ini sama sekali tak memiliki kesamaan dengan model terdahulu. Ini semua tentang permintaan pasar luar negeri,” jelas Khait.
Direktur IMZ Vladimir Kurmachev mengatakan, para pekerja membuat bagian tubuh, sasis, dan mesin kendaraan di pabrik tersebut, sementara rem, sistem transmisi, dan komponen lain harus dibeli dari luar negeri.
Volume produksi sepeda motor Ural juga menurun drastis. Saat ini, hanya 150 orang yang bekerja di pabrik itu. Mereka merakit sekitar lima hingga enam sepeda motor khusus per hari.
Pabrik IMZ kini memproduksi dua model sepeda motor klasik, yaitu Ural CT dan Gear Up. Selain itu, tiap tahun, IMZ meluncurkan sepeda motor edisi terbatas. Misalnya, sepeda motor Ural dengan warna Danau Baikal dan gurun, atau sepeda motor yang terinspirasi oleh alam Semenanjung Yamal di Timur Jauh Rusia.
Dengan kapasitas 745cm3, mesin Ural CT berkekuatan 41 tenaga kuda, memiliki kecepatan jelajah maksimum yang direkomendasikan hingga 110 km/jam, dan dijual dengan penggerak roda belakang.
Model Gear Up memiliki fitur yang hampir sama. Bedanya terletak pada ukuran rodanya. Meski begitu, model ini dianggap sebagai model andalan karena inilah satu-satunya sepeda berpenggerak semua roda di dunia. Sesuai permintaan pelanggan, transmisi dapat dipasang pada sespan. Dengan demikian, sepada motor itu amat ideal untuk aktivitas off-road.
Model Ural CT dijual seharga 821 ribu rubel (sekitar Rp157,8 juta), sedangkan Gear Up lebih mahal 141 ribu rubel atau sekitar Rp184,9 juta.
Popularitas Global
Motor Ural memiliki empat diler di Rusia dan sekitar 50 di AS. Pada 2010-an, paparazi pernah memotret aktor Brad Pitt dan pentolan grup musik rok Aerosmith Steven Tyler mengendarai Ural.
Menurut Vladimir Kurmachev, Ewan McGregor, pemeran Obi Wan Kenobi dalam film “Star Wars”, memiliki dua sepeda motor Ural dengan dan tanpa sespan.
“Sembilan puluh sembilan persen sepeda motor kami diekspor. Tahun lalu (2019 -red.), kami hanya menjual 45 unit di dalam negeri,” kata Kurmachev.
Namun, menurutnya, popularitas sepeda motor ini di luar negeri karena desainnya yang unik dan tak pernah berubah.
“Milan Motorcycle Show diadakan tiap dua tahun sekali … jika Anda melepas label motor-motor yang dipamerkan di sana, orang awam akan kesulitan mengenali jenis dan mereknya. Namun, orang-orang akan selalu mengenali motor Ural,” kata Kurmachev dalam wawancara dengan saluran TV Rossiya 24 pada 2017 lalu.
Ilya Khait, salah satu pemilik pabrik IMZ, percaya motor Ural populer di luar negeri karena sespannya dapat dibongkar pasang.
“Usia rata-rata pemilik sepeda motor Ural saat ini adalah 50—53 tahun. Biasanya, mereka adalah pengendara motor berpengalaman yang menemukan kendaraan unik: sepeda motor dengan sespan. Hubungan antara pengemudi dan penumpang sepeda motor Ural tak sama dengan sepeda motor pada umumnya. Ini adalah kendaraan yang Anda bagi dengan seseorang,” ujar Khait.
Sementara itu, Khait berpendapat bahwa motor Ural tidak populer di dalam negeri karena harganya mahal dan banyak penggemar model Soviet yang menentang modifikasi apa pun.
Bagaimanapun, motor Ural terbilang adaptif dalam memenuhi segala kebutuhan, kata Khait. Di Paris dan Barcelona, ada tur keliling kota dengan motor Ural. Para pelancong dapat membawa papan selancar mereka di atas motor, sementara salah satu kedai kopi di Sankt Peterburg memesan motor Ural sebagai kios espreso keliling” untuk menjual kopi langsung dari sepeda motor.
Motor Ural ini mampu melewati gunung, ngarai, dan gurun, apalagi jalan raya biasa, bahkan yang tertutup salju sekali pun. Kemampuan lintas alamnya dalam kondisi apa pun menjadi alasan lain mengapa pelanggan di Amerika siap merogoh kocek mulai dari 10 ribu dolar AS, kata Gene Langford, salah satu diler Ural pertama di AS pada 1980-an.
“… Ural bisa dikendarai pada musim dingin ataupun musim panas, termasuk dalam medan off-road. Sespannya bisa digunakan sebagai bagasi, atau Anda bisa meletakkan anak-anak atau hewan peliharaan di sana. Jadi, Ural ternyata menjadi transportasi yang sempurna untuk bertualang sekalipun jarang terlihat,” kata Gene kepada USA Really.
(RUSSIA BEYOND / VICTORIA RYABIKOVA / id.rbth.com)
